El desarrollo de productos no sólo se lleva a cabo cuando una empresa lanza su primer componente. A veces es necesario mejorar un producto existente o ampliar una línea de fabricación. En las empresas en crecimiento, el desarrollo de productos se hace con regularidad. Algunas organizaciones suelen reinvertir los ingresos generados en el negocio para desarrollar un artículo más avanzado o de mejor calidad que sus precedentes. A otras empresas les gusta diversificar su fase de productos y por eso se dedican al desarrollo de productos cada dos trimestres.
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No se puede subestimar la importancia del desarrollo de productos. En este artículo analizaremos por qué es esencial que las empresas en crecimiento elaboren planes eficaces para desarrollar sus líneas de productos y los apliquen a tiempo. Saber esto ayuda a las empresas a asignar su presupuesto y sus recursos de forma eficiente.
Al igual que una organización necesita desarrollar un buen plan de marketing, también necesita vigilar la asignación de sus recursos y el desarrollo de su producto. Antes de lanzarlo al mercado y ponerlo a disposición de los consumidores, hay que pensar detenidamente en todas las fases del mismo. Saltarse alguna fase crítica o descuidar los procedimientos óptimos de fabricación puede llevarnos a desarrollar un artículo de mala calidad.
Pero antes de seguir hablando de la importancia del desarrollo de productos, definamos qué se entiende por tal.
¿Qué es el desarrollo de productos?
El desarrollo de productos consiste en lanzar un nuevo producto o artículo al mercado o mejorar los ya existentes para aumentar las ventas. Al principio, un producto es sólo una muestra. Una empresa necesita dedicar mucho esfuerzo y recursos para transformarlo en algo que se pueda vender en el mercado.
El proceso de desarrollo de un producto implica todo lo que hay que hacer para transformarlo de un concepto a un artículo comercializado que la gente quiera comprar. El proceso suele comenzar con la generación de una nueva idea de producto y requiere un trabajo de investigación y desarrollo. Una vez que la empresa realiza suficientes estudios de mercado sobre la idea del producto, se inicia la fabricación hasta que se envasa y se entrega. El proceso termina cuando el producto se distribuye a través de mayoristas, minoristas u otros distribuidores.
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El desarrollo de productos también se denomina a veces gestión de nuevos productos. Algunos lo definen como una serie de pasos que van desde la conceptualización de una idea de producto, pasando por el diseño y el desarrollo, hasta llegar a la distribución y la comercialización. Cuando desarrolles un producto, no tiene por qué gustar a tus clientes objetivo. Por eso es fundamental realizar una investigación adecuada antes de comercializar una idea de negocio. Es necesario realizar un estudio de mercado cuantitativo antes de fabricar un artículo. Si se retrasa, puede acabar malgastando muchos de los recursos de que se dispone por mantener falsas esperanzas y utilizar datos inexactos o insuficientes sobre el mercado objetivo.
Aunque el desarrollo de un producto es un proceso creativo, requiere un enfoque sistemático. La mejor manera es construir un marco que ponga todas las etapas del plan de desarrollo del producto en una estructura bien organizada. He aquí los cinco elementos de un plan de desarrollo de productos bien estructurado.
1. Identificar los criterios de diseño
En esta etapa se identifican los criterios de diseño mediante una lluvia de ideas sobre productos diferentes, posibles y nuevos.
2. Realizar un análisis de ideas
En esta etapa se evalúa más a fondo el concepto inicial del producto. Realiza estudios de concepto para determinar si es factible o no que tu empresa fabrique el producto.
3. Llevar a cabo la génesis del concepto
Se trata de convertir la oportunidad de desarrollo del producto en un concepto tangible y viable.
4. Crear un prototipo
Antes de desarrollar un producto en su verdadero sentido, hay que crear su prototipo. Un prototipo es una versión pequeña y sencilla del producto, realizada con recursos mínimos y utilizada para probar la posibilidad de que el producto impulse las ventas. La creación de prototipos da una idea aproximada de cómo funcionará el producto real en el mercado. Si tu prototipo falla, tienes que considerar otras opciones de producto en las que podrías haber pensado, en lugar de continuar con la producción de este.
5. Desarrollo del producto
Esta es la fase final e implica el desarrollo real del producto. Esto significa que ahora se fabrica el producto real que estará disponible en el mercado para que la gente lo compre.
Importancia del desarrollo de productos
El desarrollo de productos es vital para las empresas por varias razones, que se exponen a continuación. El éxito de un nuevo producto requiere que se invierta en él una cantidad sustancial de recursos. Siempre existe la posibilidad de fracasar rotundamente. Debido al alto riesgo de fracaso, es bueno saber por qué hay que seguir invirtiendo en un plan de desarrollo de productos. Al comprender su importancia, las empresas se convencen de utilizar los servicios de desarrollo de productos de profesionales y expertos para asegurarse de que el proceso se lleva a cabo correctamente.
1. Proporcionar un nuevo valor a los clientes
Tienes que dedicarte al desarrollo de productos para aportar un nuevo valor a tus clientes. Si sigues vendiendo el mismo producto a las mismas personas durante mucho tiempo, tu público se aburrirá de tu marca y probablemente dejará de comprar. Idear nuevos productos y probarlos en el mercado mantiene vivo el negocio. Da un aire enérgico a la marca y hace que la personalidad de la misma sea más atractiva. Esto se debe a que tus clientes pueden ver que siempre tienes algo nuevo que ofrecer. Se sienten atraídos a seguir visitando tu tienda cada mes o, al menos, a visitar tu sitio web con regularidad para comprobar qué hay de nuevo.
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2. Mejorar la sociedad
Al poner más artículos creativos a disposición de la gente de una comunidad para que los compren, aportas variedad y mejoras la sociedad. Muchos productos nuevos son a menudo una mejora gradual con respecto a sus versiones anteriores. Las empresas que mejoran con frecuencia sus productos existentes pueden crear una impresión favorable de innovación social. Es como si estas empresas comprendieran su responsabilidad social y se esforzaran por contribuir a la mejora de su población. En ciertos casos, el desarrollo de nuevos productos puede proporcionar una gran e inmediata gratificación a los clientes. Así es como resulta beneficioso para la sociedad.
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3. Haz crecer tu negocio
El desarrollo de productos también es crucial para hacer crecer el negocio. Más variedad en tu base de productos significa más vías para que lleguen las ventas. Los nuevos productos pueden ser la savia de tu empresa. Si tus productos anteriores fracasan, tus nuevos productos tienen posibilidades de tener éxito. Cuantos más productos tengas para vender, más posibilidades tendrás de desarrollar y mantener un flujo de ingresos sostenible en tu negocio. El desarrollo de nuevos productos también te ayuda a acceder a más patrocinadores, inversores y socios para tu empresa.
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Al hacer crecer tu negocio, también estás sirviendo a la sociedad de otras maneras. Estás creando más oportunidades de empleo para la gente de la comunidad y apoyando a la sociedad en general a través de donaciones benéficas e impuestos. Las organizaciones no tienen más remedio que crecer. Para crecer y mantener sus operaciones, tienen que dedicarse al desarrollo de nuevos productos de vez en cuando, si no con demasiada frecuencia. La investigación y el desarrollo que realizan para elaborar un plan de desarrollo de productos ayudan a la empresa de muchas otras maneras. Por ejemplo, si a través de tu investigación te enteras de las estrategias de precios de tu competencia, puedes fijar el precio de tu producto a un nivel ligeramente inferior para penetrar más rápidamente en el mercado.
Observaciones finales
El desarrollo de productos es esencial. Pero lo que es aún más importante es ser capaz de comercializar el producto una vez lanzado. En esta era digital, el medio de comercialización más eficaz es el que se realiza en línea.
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